终止病菌传播的能力就在您手中。美国疾病控制和预防中心的报告中指出，洗手就像是‘自助’疫苗 － 其中包括您可以做的五个简单、有效的步骤（淋湿，泡沫，磨砂，冲洗，擦干），减少腹泻和呼吸道疾病的发生率，从而让您保持健康。定期洗手，尤其是在做某些活动之前、之后，是消除病菌、避免生病和预防病菌传播最好的办法。
病菌如何传播到手并使人生病
导致腹泻和呼吸道感染等问题的病菌不但可以在上厕所或换尿布后传播到您的手上，也可以通过不明显的方式，例如当处理带有少量不可见动物粪便的生肉时，传到您的手上。病菌也可以在您触碰任何被咳嗽或打喷嚏喷到的物品、或碰到其他被已污染物触碰的物品时，传到您的手上。当这些病菌传播到手上并没被及时洗掉时，它们可以在人与人之间散播，使人生病。
一双干净的手的重要性
- 人们经常下意识地触碰他们的眼睛，鼻子和嘴巴。病菌可以通过这些入口进入身体，使您生病。
- 不洗手将导致手上的病菌在准备和食用食物时，进入食物和饮料中。在某些情况下，病菌可在某些食物和饮料中繁殖，使您生病。
- 不洗手也可导致手上的病菌传到扶手，桌子，柜台和玩具等其他共用物品上，然后传到他人的手上。因此，勤洗手可以防止导致人们生病的病菌传播。
您应该什么时候洗手？
- 准备食物前、期间和之后
- 饮食前
- 照顾病人前后
- 处理伤口前后
- 上厕所后
- 换尿布或清理使用过厕所的孩子后
- 擤鼻涕、咳嗽或打喷嚏后
- 触摸动物、动物饲料或动物粪便后
- 处理宠物食品或宠物零食后
- 触摸垃圾后
您应该如何洗手？
以下是洗手的五个详细步骤，以及其重要性。
- 用干净的流水淋湿双手（热冷皆可－温度并不重要－两者都可消除病菌，热水可能刺激皮肤，并导致水费更贵），关掉水龙头，并涂上肥皂 。您不想因为浸洗到之前使用过的污水再次污染您的双手。您也不想在按照下一步步骤时任由水龙头流水而浪费水。那么在水龙头手柄上的病菌呢？您是不是应该用毛巾来开、关它们呢？美国疾病预防控制中心报告指出，只有少之甚少的数据显示手和水龙头之间能传递大量病菌，并认为这个做法导致了更多毛巾和水的使用，但没有任何已证实的健康益处。
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通过搓揉手和肥皂所产生的泡沫将病菌一起冲走。一定要注意在大量微生物存在的手背、手指间、和指甲下揉出泡沫。
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搓洗您的手至少二十秒。需要一个计时器吗？从头到尾哼“生日快乐”歌两至三次便可。洗手的最佳时长取决于很多因素，包括您的双手有多脏，它们是因什么而脏和您洗完手后将做什么，但证据表明洗手至少十五到三十秒会比更短的时间更有效的消除更多病菌。
- 用干净的流水彻底冲洗您的手。
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风干或使用干净的毛巾擦干您的手。病菌在湿润的手上比较容易传播；因此清洗过后应该擦干手。研究表明使用干净的毛巾或风干手是最好的擦手方式。
Caregiver Malaysia 演示洗手步骤（使用WHO技术）
如果我需要清洗双手但没有干净的流水可用怎么办？
如果没有可用的肥皂和水，使用含有至少百分之六十酒精的搓手液。在某些情况下，酒精搓手液可以迅速减少手中的病菌数量。但切记搓手液不能消除所有类型的病菌，也不一定能去除有害化学物。此外，手明显的肮脏或油腻时，搓手液并不会那么有效。如何使用搓手液：
- 在一只手掌上抹搓手液（阅读标签以了解正确的使用量）。
- 一起搓揉您的双手。
- 将搓手液在手和手指的表面上搓揉，直到搓手液蒸发为止。
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